在唐朝，宫廷乐舞分为坐部伎和立部伎。
如果要演规模宏大的歌舞，比如《秦王破阵乐》《五方狮子舞》，需要64人到180人，就由立部伎演出，她们一般站着演出。
如果是小规模的歌舞，比如《小破阵乐》《天授乐》，演奏者为3人到12人，她们一般坐在堂上表演，统称为坐部伎。李隆基是专业欣赏家，为了把两种表演分开，特地开设梨园，专门培养坐部伎的乐器表演大师。
宫妓来源主要有三类：第一类是民间乐师；第二类是犯罪官员的女眷，经过专业培训成为宫妓；第三类是官员为讨好皇帝而奉送的家妓。
精通箜篌的女子经常在酒肆或者马路边卖艺，可能会碰到朝廷的“星探”，如果他们觉得女子水平不错，大概率会将其招到教坊。唐诗有云“十三初学擘箜篌，弟子名中被点留。昨日教坊新进入，并房宫女与梳头”，说的就是这种。
