再说一个譬喻，中国文化和欧洲文化的比较，好像两种赛跑。中国是一个人在作长时间长距离的跑。欧洲则像是一种接力跑，一面旗从某一人手里依次传递到另一人，如是不断替换。那面旗，在先出希腊人传递给罗马，再由罗马人传给北方蛮族，现在是在拉丁、条顿民族手里。而有人却说，说不定那面旗又会由斯拉夫民族接去的。而且他们这面旗，也并不是自己原有的，乃是由埃及人手里接来的。
所以中国文化和欧洲文化相比，有两点不同。第一，就时间绵延上讲，中国是由一个人自始至终老在作长距离的跑，而欧洲是山多人接力跑。第二，就空间来说，欧洲文化，起自希腊雅典，由这个文化中心向四周发散。后来希腊衰微，罗马代兴，文化中心便由希腊搬到罗马，由罗马再向四周发散。因此他们在历史演进中的文化中心，也从一个地方另搬到别一个地方，依次的搬。到近代列强并立，文化中心也就分散在巴黎、伦敦、柏林等地方，再由这几个中心各自向四周发散。所以西方文化，常有由一个中心向各方发散的形态。而且这些文化中心，又常是由这一处传到那一处。这种情形，连带会发生一种现象，就是常有文化中断的现象；在这里告了一个段落，然后在別处再来重演。中国文化则很难说是由这一处传到那一处。我们很难说中国文化是由山东传到河南，再由河南传到陕西，由陕西传到江西，由江西传到江苏，如是这般的传递。中国文化一摆开就在一个大地面上，那就是所谓中国，亦即是所谓中国的“体”了。关于这一点，在古代历史上，似乎已难加详说。但到了春秋时代，中国文化已经很明显的平摆在中国的大地面上了。有“体”便有“用”。试看当时齐、晋、秦、楚各国散居四方，而一般文化水准都很高，而且可说是大休上一色的。这就可见中国文化水准在那时早已在一个大地面上平铺放着了。我们不能说汉都长安，汉代文化就以长安为中心，再向四面发散。当时的长安，不过是汉代中央政府所在地，人物比较集中，却不是说文化就以那里为中心，而再向四周发散。所以中国文化乃是整个的，它一发生就满布大地，充实四围。而欧洲文化则系由一个中心传到另一个中心，像希腊传到罗马，再传到东罗马。因此西方文化可以有几个中心变换存在，而中国文化则极难说它有一个中心。我们很难说某一地点是中国文化的中心。因此西方文化可说它有“地域性”，而中国文化则决没有地域性存在。许多地方，在历史中，根本没有作过政治中心，但始终在文化大体之内有其相等极高的地位。